早教是大概念，兴趣教育是早教的手段之一。
与兴趣教育相对的是填鸭教育或压力式教育。
孩子们自主研究来源于兴趣点
所谓早教就是学前教育，这个阶段的孩子要顺其天性，以兴趣激发孩子的主动性，进而培养各种能力。
举个例子：如果你想培养孩子的进取心，而他又是一个好动的小男孩，最明智的方式是让他在踢足球中获得进取
早教的目的：是培养孩子，不断让孩子去尝试接触新的事物，从而找出其对哪些方面更有天赋，兴趣不能代表天赋，天赋是与生俱来的，后天需要加以引导才能展现；而兴趣是后天的培养，经过环境、家庭等多方面的影响，导致孩子的兴趣逐渐养成，所以早教和兴趣是不一样的，兴趣教育不一定会让孩子成才，只能令其快乐，但可能会让孩子缺乏自控，迷失其中。
早教与兴趣区分：
早教是以潜能开发为目的，手段可以包括兴趣教育，如音乐、绘画、体育，也可以是学科教育，如英语、数学等。当然还有手工、积木、思维训练等无法归类的教育手段。
兴趣教育，是以激发某方面的兴趣或潜能，并持续深入，提升能力的教育方式。
本质上不冲突。
兴趣：
6岁之前的孩子很难看出兴趣吧？
唯一的兴趣就是玩。各种玩。
我喜欢这样玩这样玩
作为父母，就是给孩子提供不同的体验，在各种体验中，让孩子自己去发现兴趣。你只有让孩子尝试的多了，孩子才知道自己到底喜欢什么。